Hoe herken je dementie?

Iedereen vergeet weleens wat, dat is menselijk. Bij dementie gaat het verder dan je even iets niet herinneren. Je hebt dan last van geheugenverlies, waarbij bepaalde herinneringen en informatie echt verdwijnen uit het geheugen. 

Vergeetachtigheid hoort vaak bij ouder worden, stress of bepaald medicijngebruik. Dementie heeft een oorzaak in de hersenen: hersencellen raken beschadigd, waardoor men geheugenproblemen, moeite met taal, desoriëntatie en veranderingen in gedrag ervaart.

De eerste signalen kunnen klein zijn: iemand vergeet afspraken, raakt spullen kwijt of doet dingen anders dan voorheen. Vaak zie je ook veranderingen in gedrag of stemming. Alzheimer Nederland heeft tien symptomen van dementie in kaart gebracht, die samen een duidelijker beeld geven. Denk aan geheugenproblemen, moeite met taal, desoriëntatie en veranderingen in karakter.

Merk je dit bij jezelf of iemand in je omgeving? Bespreek het met de huisarts of bel onze helpdesk op 0592 - 85 74 74.

De huisarts is je eerste contactpunt voor het stellen van een diagnose. Wanneer er meer onderzoek nodig is, kan de huisarts je doorverwijzen naar een specialist of ziekenhuis. Na de diagnose kun je begeleiding krijgen van een casemanager dementie: een vast aanspreekpunt dat jou en je naasten ondersteunt om te leren omgaan met de veranderingen. 

De casemanager dementie:

• luistert naar je en geeft persoonlijk advies;
• spreekt met familie en naasten en geeft praktische tips;
• ondersteunt bij het aanvragen van zorg en voorzieningen (bijvoorbeeld dagopvang of thuiszorg);
• kent de regels en mogelijkheden in de zorg;
• werkt samen met huisartsen, zorgverleners en welzijnsorganisaties;
• begeleidt in alle fases van dementie, ook bij jonge mensen;
• verwijst je naar sociale activiteiten in de buurt en ontmoetingsplekken.

Als iemand dementie heeft, verandert het contact. Dat kan soms lastig zijn voor jullie allebei. Deze tips kunnen helpen in het dagelijks contact.

Wat je beter niet kunt doen:

• Iemand corrigeren
• In discussie gaan
• Iets verbieden of dwingen
• Gehaast en ongeduldig zijn
• Iemand op de proef stellen

Wat je beter wel kan doen:

• Vraag altijd of je kan of mag helpen
• Blijf vriendelijk en geduldig
• Praat duidelijk en maak oogcontact
• Gebruik korte zinnen en zeg wat je gaat doen
• Praat niet over iemand, maar met iemand

Een beetje geduld en warmte doen vaak meer dan je denkt.